ΑΣΤΡΙΚΟ ΜΕΓΕΘΟΣ

            Οι αστέρες που έχουν την μεγαλύτερη λαμπρότητα στον ουρανό ονομάζονται αστέρες 1^ου  αστρικού μεγέθους, αυτοί που έχουν 2,512 ασθενέστερη λαμπρότητα από τους 1^ου μεγέθους ονομάζονται αστέρες 2^ου αστρικού μεγέθους, του 3^ου αστρικού μεγέθους αστέρες είναι αυτοί που έχουν 2,512 ασθενέστερη λαμπρότητα από τους 2ου μεγέθους.

ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ: Το φωτογενές σμήνος, φωτογραφήθηκε από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble. Τα ανοικτά σμήνη αστεριών είναι νεότερα, περιέχουν λίγα άστρα και ένα μεγάλο ποσοστό μπλε αστεριών από ό,τι τα σφαιρικά αστρικά σμήνη. Το NGC 290 βρίσκεται περίπου 200.000 έτη φωτός μακριά σε ένα γειτονικό γαλαξία που ονομάζεται Μικρό Νέφος του Μαγγελάνου (SMC).

            Αστρικό μέγεθος δεν υπονοεί τις διαστάσεις του αστέρα αλλά προσδιορίζει την ορατή  λάμψη του.

            Είναι δυνατόν να προσδιορίσουμε πόσες φορές οι αστέρες 1^ου αστρικού μεγέθους είναι λαμπρότεροι από τους πχ αστέρες του 6^ου αστρικού μεγέθους, αρκεί να πολλαπλασιάσουμε  το 2,5 με τον εαυτό του 5 φορές, το γινόμενο θα δείξει ότι οι αστέρες του 1^ου αστρικού μεγέθους   είναι λαμπρότεροι 100 φορές από τους αστέρες του 6^ου  αστρικού μεγέθους.

ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ : Το αστρικό σμήνος των Πλειάδων. 

            Στον 1^ο αστρικό μέγεθος στον ουρανό παρατηρούνται 20 αστέρες, χωρίς να σημαίνει ότι όλοι έχουν την ίδια λαμπρότητα (και αυτή μετρείται), το ίδιο συμβαίνει και με τις υπόλοιπες κατηγορίες  αστρικού μεγέθους πχ ο λαμπρότερος αστήρ του Β ημισφαιρίου του ουρανού είναι ο Βέγας που έχει λαμπρότητα 0,1 του αστρικού μεγέθους και ο λαμπρότερος όλου του ουρανού είναι ο Σείριος με λαμπρότητα 1,3 του αστρικού μεγέθους.

ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ : Το νεφέλωμα της λιμνοθάλασσας αποτελεί μία τεράστια περιοχή δημιουργίας άστρων στον Γαλαξία  μας.

            Με συνηθισμένες διόπτρες μπορούμε να δούμε αστέρες που δεν φαίνονται με γυμνό μάτι και φτάνουμε μέχρι 7^ου αστρικού μεγέθους αστέρες, με τελειότερες διόπτρες φτάνουμε σε αστέρες 9^ου αστρικού μεγέθους, με τηλεσκόπιο με αντικειμενικό φακό 80 χιλ/μέτρων βλέπουμε 12^ου αστρικού μεγέθους αστέρες και με μεγαλύτερα τηλεσκόπια φτάνουμε σε 18^ου αστρικού μεγέθους αστέρες. Στις φωτογραφίες που παίρνουν τα μεγάλα τηλεσκόπια μπορεί να δει κανείς 23^ου  αστρικού μεγέθους αστέρες και οι αστέρες αυτοί είναι 6.000.000 ασθενέστεροι από τους αστέρες που βλέπουμε με γυμνό μάτι.

ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ : Από μακριά, το όλο θέμα μοιάζει με έναν αετό. Μια πιο προσεκτική ματιά στο Νεφέλωμα του Αετού (Eagle Nebula), ωστόσο, δείχνει τη φωτεινή περιοχή να είναι στην πραγματικότητα ένα παράθυρο στο κέντρο ενός μεγαλύτερου σκοτεινού κελύφους σκόνης.

ΒΙΒΛΙΟΓΡΑΦΙΑ

ΕΓΚΥΚΛΟΠΑΙΔΕΙΑ ΤΩΝ ΝΕΩΝ τόμος 2 έκδοση της Ρωσικής Ακαδημίας Παιδαγωγικών Επιστημών Μόσχα 1959